La noticia sorprendió a propios y extraños a comienzos de semana, cuando se confirmó que Imanol Machuca fue convocado por la selección de Malasia. El futbolista roldanense emprendió su viaje hacia el país asiático y tuvo el primer contacto con sus nuevos compañeros. De hecho, trascendieron las primeras imágenes suyas entrenando en el estadio nacional Bukit Jalil, con capacidad para más de 87 mil personas. Ahora bien, ¿cómo pudo ser convocado para representar a esa federación del otro lado del mundo?.

El Roldanense consultó al círculo íntimo familiar de Imanol para reconstruir el camino de su convocatoria. Según explicó Jonatan, su hermano, la citación se dio gracias a que “hay un parentesco muy lejano por parte de mi mamá”. Si bien la convocatoria se hizo realidad en los últimos días, la realidad marca que el llamado inicial de las autoridades malayas tuvo lugar hace tiempo. “El primer contacto fue a principios de año. Cuando él se enteró, empezó con los papeles para poder ir hacia allá”, explicó Joni, quien apoya a Imanol a la distancia.

Previamente a su llegada a Kuala Lumpur, el deportista local posó con la indumentaria oficial de la selección asiática. Una vez que desembarcó, se unió al equipo, participó de actividades benéficas y hasta salió a pasear por las calles de la capital. «Desde que llegué al campo de entrenamiento nacional, Malasia me ha dado lo mejor. Siento que es algo muy especial representar al tigre malayo. Es un honor y lo daré todo», expresó.

Más allá de que no participó del primer amistoso porque había bajado del avión pocas horas antes, el primer gran desafío está a la vuelta de la esquina. El próximo martes 10 de junio enfrentará a Vietnam por la Copa Asiática de Naciones y, según las primeras informaciones, iría de titular.